Sante Lesti (Scuola Normale Superiore)
Occidente cristiano o Europa cristiana? Il mito delle radici cristiane dell’Europa e l’idea di Occidente
Domenica 12 novembre 2023, ore 11:00
Il mito dell’Occidente cristiano e quello delle radici cristiane dell’Europa sono due invenzioni contemporanee, nate nell’età della Rivoluzione e della Controrivoluzione (fine Settecento-primo Ottocento). Oggi, chi crede in un mito crede anche nell’altro, e viceversa. Del resto, nel mondo creato dalla Guerra fredda e, soprattutto, dagli attentati dell’11 settembre 2001, essi hanno assunto lo stesso ruolo: separare gli europei e i loro discendenti dai musulmani, percepiti come la minaccia principale alla loro «identità» e alla loro sicurezza. Eppure, come scopriremo insieme, per molto tempo il mito delle radici cristiane dell’Europa ha intrattenuto un rapporto difficile con l’idea di Occidente. Per uno dei primi grandi narratori moderni del mito, Chateaubriand, l’Occidente è semplicemente una parte del mondo cristiano; quella chiamata, secondo lui, a liberare la Terra santa dal giogo dell’Islam. Per il papato novecentesco, poi, l’Europa non si riduce all’Europa occidentale. Man mano che ci avviciniamo al presente, però, i due miti cominciano a sovrapporsi, tanto nelle mani del papato quanto in quelle delle destre europee.
Sante Lesti (1984) insegna storia contemporanea presso la Scuola normale superiore di Pisa. Formatosi tra l’Italia e la Francia, è uno specialista di storia culturale dell’Ottocento e del Novecento. Oltre a molti articoli di ricerca su riviste nazionali e internazionali, ha pubblicato i libri Riti di guerra. Religione e politica nell’Europa della Grande Guerra (Il Mulino, 2015) e Il giornale del centrosinistra. «Il Punto» e i suoi lettori, 1956-1965 (Carocci, 2020). Ha appena concluso un volume intitolato Le radici cristiane dell’Europa. Storia di un mito (Einaudi, di prossima pubblicazione).
